週に一度、車で１０数分で行くことが出来る、稚内の小高い丘にある稚内北星学園大学へ、キリスト教関連の講義をしに出かけている。

　準備の苦労も確かにあるのだけれど、気付かされることが多く、有難い機会だと感謝している。

　寺子屋に近いクラスの大きさは、心地よさがある。今年はそれでも18名が受講となり、対話をしながらの時間をと願うわたしには、今の人数が上限である。

　まぁ、そんなことはあり得ないのだけど、大教室の授業を担当ということになると、おそらく一方通行となってしまい、性格的に寂しさを覚えるのではないか、と想像する。

　先日、今年入学したばかりの、とある1年生の学生さんと、授業後にホールで、お茶を飲みながら、あれこれとおしゃべりする時間があった。

　2週くらい前だろうか。その方が授業前に、かつてのわたしが深く愛していた「バランス栄養食 カロリーメート」を美味しそうに食べているのが妙に心に残っていた。

　だから、おしゃべりの中で「30年近く前の自分も、カロリーメートに世話になっていたよ。あれはね、その頃発売されたはずなんだ。当時は、牛乳と豆腐とカロリーメートが朝食だった」と伝えると、喜んでくれて、大いに話は盛り上がったりした。

　その話の流れの中で、「僕はねぇ、今５２歳なんだけど・・・」と伝えた時の事。

　「えーーーっ、本当ですかぁー！ 父さんと同じくらいだと思ってました。４０代後半かもう少しわか・・・・・」という言葉を聞いたその瞬間。

　不覚にも、わたくし＝もり げんいちろう。何だか嬉しくなってしまったのですねぇ。

　何が不覚なのか。

　“わが子”と言ってもおかしくない、その青年の言葉に、「おっ、そうか。オレは若く見えるのか」と、嬉しさを隠せず、喜んでいる自分に気付いてシマッタのである。

　このように、相変わらず“シマッタ”の多い人生が続いている。

　ある頃までは、年よりも落ち着いて見えるような、あるいは、大人に見えることを欲していた自分だったはずなのである。例えば16歳の頃は、（吸えもしないのに）煙草を買いに行っても怪しまれないような格好をしたりして、背伸びをしていた。服は地味系のベージュが好みだった。

　はたまた、牧師に成り立ての頃も、頼りない牧師に見えないように、経験不足が露呈しないようにと、これまた背伸びをしていたのではあるまいか。

　そっ、そ、それなのに。今や、ホントの年よりも、少しでも若く見えると聞いて、大いに喜んでしまう心が、しっかり育ち始めて居るのだった。

　自分ではあんまり意識していないことだったので、ちょっとばかり、ガーン((((；゜Д゜))))))) と感じた次第であります。やれやれ。

　サラリーマンならば60歳の定年。そして、その後の5年間の定年延長、そしてまた更に、その後をどうやって生きていくのかを考える世代である。

　若く見えて嬉しく感じる自分を、素直に受け入れなければいかん、と自覚させられた語らいの時だった。

　ありがとう、Hさん。父さんがんばります end